Há pessoas que deixam marca pelos resultados que alcançam e outras pela forma como cuidam dos que as rodeiam. Ao longo de vários anos, Liliana Mendes tornou-se uma dessas referências na patinagem, conquistando o respeito e o carinho de atletas, treinadores e famílias pela disponibilidade e dedicação com que acompanhava todos aqueles que precisavam da sua ajuda.
Esta é mais uma das histórias que integra a iniciativa «10 Anos, 10 Histórias da Patinagem pelo Cartão Branco», promovida pela Federação de Patinagem de Portugal.
A história remonta a 13 de abril de 2019, durante o Torneio Inter-Regiões de Hóquei em Patins, realizado no Pavilhão da União Desportiva Vilafranquense, em Vila Franca de Xira.
Massagista da Associação de Patinagem de Lisboa durante vários anos, Liliana Mendes acompanhava regularmente os atletas nos treinos, torneios e competições, assumindo sempre um papel de proximidade e apoio junto dos jovens que representavam a associação.
O testemunho de quem trabalhou de perto com Liliana destaca uma dedicação permanente aos atletas, tratando cada um deles com a mesma atenção, cuidado e preocupação. Ao longo dos anos, acompanhou jovens em momentos difíceis, permaneceu junto deles quando necessitaram de assistência médica e conquistou a confiança de atletas e famílias, que reconheciam nela uma presença constante e tranquilizadora.
No dia em que recebeu o Cartão Branco, a sua preocupação estendeu-se para além da própria equipa. Durante a competição, prestou auxílio a atletas de diferentes associações e até a um árbitro que sofreu uma lesão, demonstrando uma disponibilidade total para ajudar quem necessitava de cuidados.
O reconhecimento atribuído nesse Inter-Regiões representou um exemplo dos valores promovidos pelo Cartão Branco, distinguindo uma atitude de solidariedade, dedicação e espírito de serviço que ultrapassa qualquer rivalidade desportiva.
Paulo Mendes, que trabalhou de perto vários anos com a protagonista frisou que «foi muito importante partilhar a minha vida com uma pessoa como a Liliana. É um motivo de orgulho e é fantástico ver o trabalho dela reconhecido».
Sobre o significado deste reconhecimento, Liliana Mendes afirmou:
«Trabalhei muitos anos no INEM, assim como fui voluntária na Cruz Vermelha. Ajudar os outros, para mim, é normal. Esta é a minha forma de ser e não sei ser de outra forma».
Uma frase simples que reflete a naturalidade com que sempre encarou o cuidado ao próximo e que ajuda a explicar o impacto que deixou junto de várias gerações de atletas.
