A cidade de Braga vai acolher, entre os dias 20 e 25 de julho, o europeu de Hóquei em Patins no escalão de Sub-17, em masculinos e femininos, com o Pavilhão das Goladas a servir de palco à competição.
A apresentação oficial decorreu ontem à tarde no edifício da Câmara Municipal de Braga, com a presença da vereadora do Desporto, Hortense Santos, do presidente da Federação de Patinagem de Portugal (FPP), Luís Sénica, do vice-presidente para o Hóquei em Patins da FPP, José Luís Pinto, e do presidente do HC Braga SAD/Spormex, Luís Botelho.
A competição deverá reunir mais de 250 participantes entre atletas e equipas técnicas, número que cresce com a presença de dirigentes, árbitros e adeptos, contribuindo para a dinâmica desportiva e económica da cidade ao longo da prova.
Na conferência de imprensa de apresentação, Luís Sénica destacou a importância da articulação entre as várias entidades envolvidas na organização: «Esta competição assenta numa sinergia de várias entidades — desde a Federação, enquanto candidata, ao HC Braga, que aceitou o desafio, e à autarquia, que manifestou disponibilidade para acolher uma prova de jovens. Todas têm um papel fundamental na concretização deste evento».
O dirigente sublinhou ainda o carácter estruturante da competição no desenvolvimento da modalidade: «É uma competição de jovens extremamente importante, com a particularidade de concentrar os escalões masculinos e femininos de sub-17. É, para nós, uma primeira porta de entrada nas seleções nacionais, mas também uma verdadeira festa do hóquei em patins».
Luís Sénica reforçou também a dimensão formativa e inclusiva da prova: «Queremos jogos competitivos, adequados ao nível e à idade, mas, acima de tudo, criar uma competição que permita não só ganhar, mas também desenvolver os países participantes. Portugal, Espanha e Itália partem muitas vezes como favoritos, mas é fundamental valorizar e integrar todas as seleções, porque sem parceiros não conseguimos projetar e fazer crescer a modalidade».
O presidente da FPP destacou ainda a vertente formativa da competição, com especial enfoque na promoção dos valores do desporto e do fair play, nomeadamente através do Cartão Branco, sublinhando a importância de associar a exigência competitiva a princípios éticos.
A vereadora do Desporto da CMB, Hortense Santos, sublinhou o impacto da iniciativa na formação dos jovens: «Consideramos que é uma mais-valia para a formação, para os nossos jovens, para o nosso público». A vereadora salientou ainda que «Braga é uma cidade jovem e um município que tem muitos eventos desportivos» e que esta «será uma grande competição a nível do hóquei em patins».
Também Luís Botelho destacou o significado da realização do Europeu para o clube anfitrião: «Quero começar por agradecer ao município por tornar um dos nossos sonhos realidade. Esta é uma competição que vem ao encontro daquilo que são os nossos principais desígnios que é a formação, tanto a nível masculino, como a nível feminino».
O dirigente salientou que «estes sempre foram os desígnios do HC Braga e vêm ao encontro daquilo que nós pretendemos que é sermos um clube de formação». O presidente do HC Braga reforçou ainda o compromisso organizativo: «vamos fazer tudo para que realmente seja a melhor competição de sempre. Podem ter a certeza que tudo iremos fazer para que a competição seja um sucesso».
