A Seleção Nacional de Sub-23 perdeu, esta quarta-feira, diante da Espanha, por 8-5, no último jogo da fase de grupos do Campeonato da Europa. Apesar dos cinco golos marcados por Lucas Honório, o conjunto luso não conseguiu assegurar o primeiro lugar do grupo e vai disputar os quartos de final frente à Inglaterra, amanhã.
Portugal entrou com a ambição de garantir o apuramento direto para as meias-finais. O jogo começou com grande intensidade, com a seleção espanhola a tentar explorar o erro adversário, enquanto os portugueses mostravam clara vontade de chegar à baliza adversária.
Com três minutos no relógio, Tiago Sanches viu o cartão azul, mas Guga Bento manteve o nulo ao defender o livre direto espanhol. Em inferioridade numérica, Portugal conquistou um penálti após falta sobre Zé Miranda, e Lucas Honório inaugurou o marcador com um remate colocado (0-1). Pouco depois, novo penálti para Portugal, que Lucas voltou a converter, desta vez com um remate rasteiro (0-2).
A resposta espanhola surgiu a nove minutos do intervalo, com o 1-2, mas Lucas Honório voltou a ampliar (1-3), após mais um azul para a equipa adversária. No entanto, os espanhóis voltaram a reduzir com um remate potente, após o meio rinque, para o 2-3, fixando o 2-3 ao intervalo.
Na segunda parte, a Espanha entrou com maior ascendente e beneficiou da 10.ª falta portuguesa para empatar (3-3) e passou para a frente no minuto seguinte (4-3). Apesar da reação lusa, com o 4-5 pela 10ª falta espanhola e o 5-5 por azul, ambos marcados por Lucas Honório, o conjunto da casa acabou por ser mais eficaz na reta final. Três golos nos últimos minutos, dois deles de bola parada, ditaram o resultado final nos 8-5 a favor da Espanha.
Na análise ao jogo, o selecionador nacional, Paulo Freitas, considerou que «fomos eficazes na bola parada, faltou-nos eficácia no ataque posicional, mas mais importante do que isso é perceber que criámos, e criámos muito. Com o jogo já em 6-5 para a Espanha, temos 3 ou 4 situações claríssimas de golo que não conseguimos concretizar e o jogo depois volta a descambar. Na minha opinião foi um jogo que acaba por ser muito igualado. Se calhar o resultado mais justo seria o empate, mas não afeta minimamente aquilo que são as nossas aspirações».
Freitas explicou que «agora temos de descansar, recuperar os jogadores do ponto de vista físico e emocional e percebemos que o jogo mais importante que temos é o próximo. Vamos analisar este jogo, perceber onde não conseguimos ser eficazes, perceber também alguns erros que cometemos. Analisar o jogo, corrigir os erros, manter aquilo que está bem e focarmos no próximo jogo, que é o jogo mais importante que nós temos».
O selecionador enfatizou que «está tudo em aberto. Estiveram aqui duas grandes seleções e não nos podemos esquecer que ainda temos uma Itália que tem um nível também altíssimo e que já o provou, nomeadamente nos dois jogos que fez, quer com Portugal, quer com a Espanha. Temos uma França também com muita qualidade e penso que, não havendo mais nenhuma surpresa, serão estas quatro equipas que estarão presentes nas meias-finais».
«O nosso próximo objetivo é ganhar o próximo jogo, passarmos às meias-finais e depois focarmos nas meias-finais e vamos à procura de estarmos aqui no próximo sábado a discutir a final do Campeonato da Europa», concluiu.
