No último jogo da Fase de Grupos, que decidia o 2º e 3º lugar do Grupo A, a Seleção Nacional, naquela que foi uma das partidas mais emocionantes deste campeonato sénior feminino, venceu o Chile, por 3-2. Com este resultado a equipa garantiu o segundo lugar do grupo e joga amanhã, às 14h, frente à Alemanha, o encontro dos quartos de final.
Portugal teve oportunidade de começar o jogo com vantagem no marcador ao ser assinalado, no primeiro minuto, um livre direto contra o Chile, que não conseguiu converter. As duas equipas entraram decididas à procura do golo, num jogo rápido e equilibrado, com oportunidades para ambas.
No primeiro desconto de tempo, o selecionador português pediu uma «muralha nos bloqueios laterais e um jogo de bola rápido». O golo acabou por surgir ao minuto nove, numa jogada combinada em que a capitã Marlene Sousa colocou a bola em Raquel Santos, que finalizou, dando a vantagem a Portugal.
No minuto seguinte a equipa chilena empatou, por intermédio de Cata Flores e, dois minutos depois, Marlene Sousa viu o cartão azul. Na conversão do livre direto, o Chile marcou o 1-2. Portugal estava a jogar bem, sempre no caminho da baliza adversária e, a quatro minutos do tempo de descanso, Maria Sofia assistiu Ana Catarina para o golo do empate e fixou o resultado ao intervalo.
Na segunda parte, o equilíbrio continuou a ser a nota dominante, mas o resultado pendeu para Portugal, com Sofia Moncóvio a selar a vitória com um remate fuzilante, sem hipótese para a guarda-redes chilena, perfazendo o resultado final de 3-2 para a seleção.
No final do encontro, a jogadora Ana Catarina explicou que «depois do jogo de ontem o nosso objetivo era fazer a melhor classificação possível. Por isso, assegurar o segundo lugar foi, sem dúvida, muito bom» e considerou que «foi uma partida muito difícil: sabemos que o Chile tem muito boa equipa. Foi um jogo muito disputado, desde o primeiro ao último minuto e é isso que se quer, um bom jogo de hóquei».
Para o selecionador nacional, Hélder Antunes, nesta primeira fase do campeonato, «de acordo com o que fizemos nos três jogos ao nível de consistência e modelo de jogo, o balanço, é um balanço positivo». «Falta-nos agora ganhar alguma consistência competitiva. Temos de manter o modelo, mas ser competitivos mais tempo durante os jogos, porque a espaços, também perdemos essa consistência», afirmou.
Antunes pensa agora na próxima fase em que, na sua opinião, Portugal vai ter «um adversário difícil, em que se não tivermos humildade e não levarmos para dentro de campo o hóquei que temos mostrado, vamos passar um mau bocado e podemos deitar por terra o nosso primeiro grande objetivo, que é fazer melhor que Barcelona e chegar às meias finais».
O técnico não tem dúvidas que se a seleção deixar «tudo em campo e levarmos a alma lusitana como temos levado» o objetivo das meias «fica ao nosso alcance», sublinhando que é necessário ter «muito respeito pela Alemanha» uma equipa «em renovação, com uma média de idade baixa, mas com miúdas com talento e muito querer. Agora muda o figurino da prova, com os jogos a eliminar. Vamos ver como a equipa vai reagir a entrar agora no chamado mata-mata», concluiu.
